（福船是中國古代海船中的一種船型，是中國“四大古船”之一，為中國古代著名海船船型。福船是福建、浙江一帶沿海尖底海船的通稱。）
   

    一是首部尖，尾部寬，兩頭上翹，首尾高昂。它的兩舷向外拱，兩側(cè)有護(hù)板。特別是福船有高昂首部，又有堅強(qiáng)的沖擊裝置，吃水又深，可達(dá)到四米，適合于作為戰(zhàn)船。
    二是船體高大，上有寬平的甲板、連續(xù)的艙口，船首兩側(cè)有一對船眼。作為戰(zhàn)船用的福船全船分四層，下層裝土石壓艙，二層住兵士，三層是主要操作場所，上層是作戰(zhàn)場所，居高臨下，弓箭火炮向下發(fā)，往往能克敵制勝。
    三是操縱性好，福船特有的雙舵設(shè)計，在淺海和深海都能進(jìn)退自如。
由于福船具有上述特點，適合于海上航行，可以作為遠(yuǎn)洋運輸船和戰(zhàn)船。據(jù)古籍記載，明代我國水師以福船為主要戰(zhàn)船。
    福建是全國著名的造船中心，明朝廷派出的出國使臣乘坐的官船均為福船型海船。鄭和下西洋的船隊駛向西洋各國，途經(jīng)太平洋、印度洋，還要去波斯灣和東非沿岸等深水海域，必然會選擇尖底、深吃水、長寬比小的福船船型。再說，在一些古代文獻(xiàn)中記載的鄭和寶船的長寬比較小，約為2.3—2.4，正符合了福船的長寬比。由此，可以確認(rèn)鄭和寶船為福船船型。
    大多數(shù)造船史研究者認(rèn)為，大型寶船為福船或改造的福船船型，在江蘇太倉、福建長樂、云南晉寧的鄭和紀(jì)念館、陳列館展出的鄭和寶船就是福船船型。而鄭和船隊的海船則由福船、沙船、廣船及它們的改進(jìn)型混合組成。